Seelenlandschaften |  Léon Spilliaert

Bereits im Jugendalter zog Spilliaert häufig schlaflos durch das verlassene Ostende. Von diesen Ausflügen zeugen menschenleere Kompositionen, die von Melancholie, Ängsten und Einsamkeit erzählen. Eine Reihe allegorischer Tuschen, häufig mit düsteren Frauenfiguren in langen Umhängen, bestechen durch ihre symbolistische Rätselhaftigkeit und Abgründigkeit.

Die Allegorie der Einsamkeit ist mit nur wenigen Pinselstrichen entstanden. Der extrem in die Länge gezogene Körper und das von einem dunklen Umhang gerahmte, schädelartige Gesicht erscheinen wie eine spukhafte Vision, in der sich Leben und Tod begegnen. Spilliaert greift hier die symbolistische Gedankenwelt auf, in der der Tod als ständiger Begleiter und Grundkonstante des menschlichen Daseins aufgefasst wurde.

Auf den ersten Blick überraschend ist Spilliaerts Zeichnung „Auf dem Meeresgrund. Die Wale“, ein Motiv, das von einem Gedicht Maurice Maeterlincks inspiriert ist. Die zunächst illustrativ-anekdotenhaft anmutende Szenerie wandelt sich bei näherer Betrachtung zu einer düsteren Prophezeiung, die den schicksalhaften Tod des Tauchers in der Tiefe des Meeres verkündet. Spilliaert verlieh mit seinen Bildwerken Gefühlen von Einsamkeit und Leid, Zweifel und Schrecken meisterhaft Ausdruck. Seine abgründigen Arbeiten voll mystischer Melancholie sind Verkörperungen des Rätselhaften, in denen sich – beispielhaft für den belgischen Symbolismus – Imagination, Irrationalität und Geheimnisvolles durchdringen.

Text:  Audioguide zur Ausstellung / Download in der App „arp museum“, kostenfrei über den Google-Play-Store oder den App-Store.

Landscapes of the Soul | Léon Spilliaert

Even as a teenager, Spilliaert often wandered sleeplessly through the deserted streets of Ostend. These excursions are reflected in his deserted compositions, which convey melancholy, fear and loneliness. A series of allegorical ink drawings, often featuring sombre female figures in long cloaks, captivate viewers with their symbolist mystery and profundity.

The allegory of loneliness was created with just a few brushstrokes. The extremely elongated body and the skull-like face framed by a dark cloak appear like a ghostly vision in which life and death meet. Here, Spilliaert takes up the symbolist world of ideas, in which death was understood as a constant companion and fundamental constant of human existence.

Spilliaert's drawing ‘At the Bottom of the Sea. The Whales’, a motif inspired by a poem by Maurice Maeterlinck, is surprising at first glance. On closer inspection, the scene, which at first appears illustrative and anecdotal, transforms into a sombre prophecy announcing the diver's fateful death in the depths of the sea. Spilliaert masterfully expressed feelings of loneliness and suffering, doubt and terror in his paintings. His abysmal works, full of mystical melancholy, are embodiments of the enigmatic, in which imagination, irrationality and mystery intertwine – exemplary of Belgian Symbolism.

Text: Audio guide to the exhibition / Download in the ‘arp museum’ app, free of charge from Google Play Store or the App Store.